生肖是按年还是时辰算？
当然是按年，也就是农历的年份。 “子午卯酉”指的是地支中“子鼠”“午马”“卯兔”“酉鸡”四个位置。 十二个字中有三个字有“子”或“午”或“卯”或“酉”，就是三合局（生）；又有四个字含有“子”或“午”或“寅”或“辰”，就是六合。而“亥卯未”又称为“三合木局”；“申子辰”又称为“三合水局”；“巳酉丑”又称为“三合金局”；“寅午戌”又称为“三合火局”。 这些组合并不是随意排出的。比如子午卯酉与这四个字相邻，这就是遵循“五行相生”的原则——金生水，水生木，木生火，火生土，土生金。所以“子午卯酉”又叫作“四时旺相”或者“四正”。 而“三合”则是取相互靠近之意。三合局的字一定是相邻且阴阳相合（子午卯酉为阳，故阴者为阴，阳者为阳）的。同时由于天地之间的运行是有规律的，每一个位置只能有一个元素，如果两个或三个元素相邻，那么它们必然属于不同的干支类。因为子午卯酉对应的是“阳极”，如果两个、三个都是阴则不可能处于同一个空间。
而时辰则是以24小时为一个周期循环往复，因此每个时辰都有六个“四柱”，每柱包含一个天干和一个地支。同样每个时辰的天干、地支各不相同。 而生肖是根据二十四节气划分的。二十四节气又是由公历计算得出的。每年公历的时间都是固定的。这样，每年的立春之后，生肖就随着节气的进程依次更换。而每换一次生肖，时间也就向前推进一年。因此有人说“春节如大人过而立之年”就是这个道理。