日生肖是什么？
“子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪”，这是中国传统的十二生肖，但国外并不用这一排列。 那么，到底是按什么顺序排的？为什么这样排？ 子鼠 原指的是子时(晚上十一点到凌晨一点)，不过后来用来代称一整晚(从午夜十点到黎明八点)。 “子鼠”一词最早出现在东汉班固所著《汉书》里，该书卷四十一《匈奴传》里有这么一句：“先零豪渠弥师丹等四十余人持节及玺书来降，赐其天子印绶，号曰奉义侯。”
译成白话文便是：“先零民族的首领渠米尔丹等人拿着符节和诏书前来投降汉朝，汉朝皇帝赐予他们天子的印信，封号是奉义侯。” 这里的“子”指的就是“子时”，而“子鼠”则代表的是十二地支中第一个时辰的首领——子鼠。 那为什么要以子鼠来做十二时辰的首领呢？ 因为古人发现，子时是一天之中阳气渐盛的一个时段，如《淮南子·天文训》：“日冬至，阴极盛，阳气微。”又因为子时的老鼠最活跃，所以就用子时的老鼠来象征阳气初生的力量。
丑牛 “丑牛”自然代表的是丑时(凌晨一点到三点)的牛了。 为什么要提到这个时辰的牛？ 因为古人观察到，在夜晚的某个时间段(即丑时)，老牛会出去啃食草料。于是《尔雅·释草》有“牛啮，丑之遗（尾）”的说法；东汉学者应劭也注疏道：“夜漏（夜间计时用滴漏）未尽一刻，名曰丑时……牛解出粪，身卧起，故有尾者谓之丑牛。”
由此，我们可以得出结论：中国古代的“丑牛”概念包含了现在“丑牛”的概念以及更大的范围。也就是说，现在的“丑牛”，其实是由古代的“丑牛”和“寅虎”共同组成的。 现在的“丑牛”比古代的“丑牛”要更大。
寅虎 “寅虎”自不必多说，肯定是寅时(凌晨三时至五点)的老虎啦。 需要提一下的是，古代的“寅”字和现在的“寅”字有所不同，现在这个“寅”字是简化字，而古代的“寅”字多一字为“寅卯”。古代所谓“寅虎”的意思其实包含了两层含义：既包括现在的“寅虎”，也包括现在的“卯兔”。
《白虎通·五行》便说道：“木，万物之所始，寅者，岁之气始，君相之地。”“卯兔”在月令中表示当月亮处于农历十一月之时，此时太阳刚刚升起，月亮还停留在地平线附近，看上去就像兔子一样没有力气，所以在天干中这个月属“辛卯”，地支中也含有“卯兔”。
“寅虎”和“卯兔”合起来就可以表示我们现在所说的“属虎”和“属兔”。 需要指出的是，古代的“寅虎”和“卯兔”可不仅仅只涉及属相，它还涉及婚配等许多方面，具体请看我的专栏文章： 这里需要补充说明的是，“寅虎”与“卯兔”除了作为十二月令的代表动物之外，它们还是天地阴阳之气所化生之物。 关于“寅虎”与“卯兔”的形成，《尔雅·释天》有这样一段记载：“寅以为春，卯以为夏。” 这段话的意思是说：“寅”就是春季，“卯”就是夏季。