年和生肖是什么生肖？
年，传说中的一种猛兽。古代民间传说阴司有十殿阎罗，每一殿都掌管一种灾祸，第一殿掌“夭折”，第二殿掌“痨病”，第三殿掌“疟疾”，第四殿掌“饥荒”，第五殿掌“刀兵”，第六殿掌“牢狱”，第七殿掌“水灾”，第八殿掌“火灾”，第九殿掌“瘟癀”，第十殿掌“饥馑”。据说人们遇到这些灾难都是有定数的，躲不过的。
其中“刀兵”“水火”“瘟癀”是人间常见之灾，“刀兵”是指战争和杀戮；“水火”指水和火引起的天灾人祸，“瘟癀”指瘟疫流行等。而“旱涝”是农耕社会最大的灾难，每年春天农民最盼望的就是天公作美，别闹旱灾。如果遭遇干旱，那就是最大的不幸。因此人们用“年”来称呼这种自然灾害。
《礼记·檀弓下》就有“岁凶，少长皆哀”的记载。因为“年”这种自然现象比较普遍，难以预防，所以人们把它拟人化，作为凶神恶煞来崇拜。于是有了“年年有余（鱼）”“年年发财（豆）”“年年平安（糕）”等等俗信。 至于“龙”的形象则是后来才逐渐丰富起来的。
古人最初是把云想象成一条龙，上面有各种各样的景象，像龙鳞一样。李商隐诗云“夕阳返照桃花山，几处飘然映碧烟。十里锦香看不断，春风十里杏花开。”（《夕阳》）就是描述这种景象的。
随着神话的不断丰富，龙的身体越来越庞大，形象也越来越复杂。最后成为龙头、龙尾、龙身、龙鳞、龙爪俱全的神物。当然这些变化都是逐步完成的，不是一下子就把它塑造得如此复杂的。 十二生肖中除了龙之外，其他十一种动物都是在现实生活中能够看到或是能被人捕捉到的。它们每一年都会按固定的顺序轮回一次。于是古人就以十二生肖来纪年，甚至记录每一天的时间。一直沿用至今。