生肖在野是什么生肖？
“肖”就是“相”，指人面相、容貌；“肖”也有类似的意思，如形象、素描。《礼记·檀弓下》“有九变而一不备者，如丧考妣，其肖也”，郑玄注：“肖，似也。”所以这十二个地支所代表的人就叫做十二肖象。每个肖的排列也是有顺序的。 《史记·天官书》：“岁星之行，十步曰辰，十二辰为一周。凡三百六十五日四分日之一，八年而后首次尾相差一辰。”这就是说，一年有12个月，每个月30天，共365天，加上每年的闰月，平均每年为366天，4年为一周期。这种循环往复的运行规律被古人发现后，用它来推算太阳和月亮的运动，发现它们在运行中存在着一定的偏差，于是就用一种“留有余地”的方法来进行推算——即把每一个周期的天数除以十二，得出每月的平均天数，然后再把每一天分成十二等分，每一等分对应着一个肖，这一年的第一天就在这个肖上立标记（这一天就叫“立春”），当一年过去以后，这个标记就移动到了下一肖，而下一个春季的开始就是在这新的肖位上进行标注（立春的时间就随太阳位置的移动而变化了）。
这样不仅符合了太阳和月亮的运行规律，而且也有了年份的顺序。用这种方法推算出来的年份日期，非常准确，用它来计算一日的昼夜长短和季节的变化也非常可靠。因此这种计算方法就被一直采用至今。 这十二种动物分别是：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。 随着历史的发展，这十二种动物逐渐固定下来。人们就用这十二种动物来给年份命名，比如今年如果是猪年，那就是农历的乙亥年。
从十二生肖的形成来说，至少在2200年前，中国人已经把十二种常用家畜拟人化了在十二属相中属“兔”或属“马”的人是最多，如果你是“鼠”、“牛”、“龙”、“猴”、“猪”这些属相，那就比较难得了，中国人最喜欢的是“龙”，而外国人最喜欢的往往是那句成语，叫“龙马精神”。
从12生肖形成的历史来说，其中“水牛、驴、黄牛”等都是家畜品种，家畜品种来源于野生品种，通过长期驯化而成，十二生肖与我们的生活息息相关。从中国家畜养殖历史来说，“十二生肖中只有4个畜种——鸡、兔、鸭、鹅不是家畜品种，其它都是家畜品种，”在人类与动物漫长的斗争中，随着生产力的发展和人们对动物的进一步熟悉，人们逐步捕获了某些野兽，并驯养为家畜。十二生肖动物中，犬可能是最早被人类驯养的动物。
在十二生肖动物中，除了鸡和鼠以外，其它都有野生动物存在，其中马、羊、兔、猪、牛、狗等6种为鹿科动物，虎是猫科的，蛇和龙实际就是蜥蜴，还有一个是昆虫——猴。从分布区域来说，这些动物主要分布在我国大陆的中部和中部以东的广大区域。在十二生肖属相中，属“兔”或属“马”的人是最多，据统计中国全国人口的生肖分布为：鼠(99万人)、牛(90万人)、虎(95万人)、兔(108万人)、龙(95万人)、蛇(90万人)、马(108万人)、羊(101万人)、猴(103万人)、鸡(98万人)、狗(89万人)、猪(94万人)。
从国外的分布区域来说，除了龙和鸡，其他都有，在国外十二生肖中，鸡和猫的地位开始接近，十二生肖是中国特有的，其他国家只有生肖的个别，而没有生肖。
从十二生肖的分类来说，十二生肖中只有鸡、狗、猪和虎四种有野生的，剩下的兔、马、羊、牛、龙、蛇、猿都是驯养或人造的。在十二生肖中，动物被分成三类：畜、禽和兽，猪、羊、牛、狗、马和龙属于畜，鸡和蛇属于禽，兔、虎和猿属于兽。“十二生肖”是中囯传统文化重要组成部分。
