什么生肖念佛？
阿弥陀佛，大家好！我是佛子，一个在娑婆世界修行了多年的普通众生，我深信大乘佛法，提倡净土宗，唯愿尽此一生，往生西方极乐世界。 有人问我，你这么信仰阿弥陀佛，那有没有做过什么特别感动的事来表达对佛陀的敬意呢？ 我想了想，好像真的没有过，虽然自己多年来一直精进地念佛、拜佛、念经，希望早日获得佛力加持，能够离苦得乐，早证菩提，但是始终没有做过什么能打动自己或者他人，让大家都很佩服的事情，只能说每天每日都过得很平凡，如凡人一样，过着正常工作、生活的状态，只是心里有一个渴望，那就是希望自己是真学佛，而不是假烧香，是真心求道，而不是虚情假意。
有人说，佛教博大精深，佛经那么多，你只要用心读诵学习就能获得大智慧，得到大利益。 但是我读了这么多年，觉得自己的脑子越来越不灵光，有时甚至感觉自己读了跟没读差不多，真是越读越糊涂。 所以，我还是愿意相信释迦牟尼佛的教言，那是最精准无误的教诲，也是最容易让我们广大众生得以实修实证的方法和途径——称念南无阿弥陀佛圣号。 有感于大家对于佛教的诸多疑问和有佛弟子想咨询我有关皈依的问题，写下上述文字，希望能有所帮助。至于大家信与否，全凭个人意愿。 我是佛子，我深信因果。若此文有所功德，回向给所有读者，愿各位福慧双增，速证菩提。
信佛并非是人的专利，而是包括动物在内的。比如我们常讲的六道众生，就包括天道，阿修罗道、人道、畜牲道、饿鬼道和地狱道众生。虽然众生有五蕴(色身、感觉、意念、想法、知识)的束缚，有三界的(欲界、色界、无色界)的局限，但是众生都有佛性，都有成佛的可能，也有信佛和念佛的可能。《玉历至宝钞》一书中有这么一个故事，说的是在明代洪武年间，扬州出了一位很有德行(如忠孝、信义、礼让、廉耻等)的书生，名叫史辅。他的德行感动了天地，在他死后的七七那晚，史辅的灵魂被五色云彩接到了阴间。
这位史辅生前信佛，到了阴间之后，所到之处都是极乐世界的各种境界。到了一个宫殿处，见到了一个面如黑铁、身长一丈的神将，史辅向他行了礼。黑面神问他叫什么名字，家住哪里。史辅如实说了自己的姓名和住址，又问黑面神是什么神，黑面神说是专门统领六道众生念佛的。史辅说：“畜牲也会念佛吗？”黑面神说：“牛郎星曾是牛身，六牙白象是菩萨的化身，你看看我的统领范围就知道有那些有足的、无足的或有翅膀的都在念佛法了。”史辅说：“怎么知道他们都在念佛呢？”黑面神说：“畜牲念佛，全凭意念，没有声音。只有牛驴、马骡、鸡鸭念的佛声很轻却很分明。”黑面神让左右神将把各种畜牲都牵来。不一会儿，各种各样的畜牲全被牵来了。
史辅一看，猪能念佛，是因为意在口鼻，口中念着“阿弥……”象的鼻子伸出，像牛的鼻子能喘气一样念“……陀佛”。至于老鼠和猫等小动物，念的佛声如同苍蝇一样很细小。对于鱼来说，口张合得很快，所以念的佛只有“阿……”这个字。对于蚕或蚯蚓之类念的佛声细小得象风吹草叶的沙沙声。那些不会动的，比如树，那些依附在上面的蚯蚓和小虫，也在念佛。另外，小水虫在水里也在念佛。对于那些没有足的蚊虻之类，翅膀一动念一次佛。对于飞蛾、萤火虫之类，在黑夜中，每闪一下光就念一次佛。对于那些没有翅膀，身能曲伸的小昆虫，曲身时念“南无”，伸身时念“阿弥陀佛”。黑面神说：“这些虫子虽然不会言语，但是他们念佛的功德也不小呢。”如果有人犯了过错，可以去放生这些在念佛的小生物。至于鸡、鸭、鹅之类也是有足无足都会念佛的，所以杀、煮、炒这些动物是大罪。史辅听了，吓了一跳，赶紧向黑面神顶礼谢罪。
人念佛，自然能够消除罪过，畜牲念佛也是这样能够消罪的。所以人去杀生，那就等于是打断了畜牲的念佛经。另外，如果有人把食物放在地上吃了，那就等于把食物送给了蚂蚁，等于让蚂蚁吃了不该吃的东西，也是犯了错。史辅在黑面神处又问了好长时间的问题，然后回到了极乐世界的境界。后来，史辅被带回了阳间。
史辅复活后，他把在阴间问黑面神的情况详详细细地告诉了朋友们。然后他又把放生的功德在各个寺庙里作了宣传。后来，扬州有很多人都信佛了，人们也都成了戒杀生、修功德的人。史辅后来还考上了进士。
通过这个故事，我们可以知道，不光人可以信佛，还可以念佛。很多的动物也是可以念佛的，从大的牛、羊、猪、象，到小的如老鼠、小飞鼠等都可以念佛。尤其是鱼和蚕，他们念“阿”一次比人大了十倍。所以说他们的功德比人的念佛大了十倍。另外，对于没有足、没有翅膀的比如蚯蚓、小虫之类，能够曲身伸身念佛也是功德倍增。虽然他们不能象人一样直抒胸臆，但是他们都能念佛，而且他们的念佛的功德也大得让人没有想到。
