什么生肖是熊？
首先，要搞清这个问题，我们要先清楚知道“熊”这个字在汉字中是怎么写的。 按现代汉字的规范写法，“熊”字应该这样写： 但古人书写没有这么规范，所以，“熊”古文字形是这样的： 还有的古字形是这样： 从这些字形可以看出，“熊”的古字跟从“犬”或“狗”的字很相似，所以在甲骨文和金文中，有很多与“熊”有关的文字写成“犬”或是“狗”的形态。
那这些文字的意思是不是指代“犬科动物”呢？其实也不尽然，很多带“熊”的文字，实际上跟“犬、狗”都没有直接关系。 像这些文字： 象、形聲字“形”， 从“犬”、“儿”合成的会意字“仔”。 从“月”、“犬”组成的形声字“腰” 等等，它们的字根里都没有“犬”或者“狗”。
不过，这些带有“熊”的文字，在古书里都有一个共同的读音Xiao（音同肖），并且都有“指代犬科动物”的意思。 例如《说文》里对“象”字是这样解释的： “象，兽之似狗者。” 又如《尔雅·释畜》里记述“象”的字音和定义： “象，肖姓也；似犬，其音萧。” 同样，《广韵》里记述“仔”的字音和含义也是这样： “仔，萧细切，音屑。小狐。亦作『䶄』‘𣻲’。” 可见，这些文字最初的意思都是表示一种像狗但比狗小的猛兽。后来才被借用到指代别的动物。
由于上古时期汉语的表达习惯和今不一样，许多词被叠字、合字形式表达出来，因此有许多文字和“熊”有关但又不是直接表示“熊”，它们表达的其实是“熊”的意思。 比如上面提到的“象”，它还有一个叠字式表达“xiàng”，在古书里经常出现： 《山海经·海外西经》：“诸沃之野……虎尾人言，善笑，舞曰贺。”“虎尾”即“象”。 《庄子·逍遥游》：“藐姑射之山有神人居焉，肌肤若冰雪，绰约若处子……” 《楚辞·离骚》：“望瑶台之偃蹇兮，见有娀之佚女。”…… 这些文字里的“熊”其实就是“象”的意思了。
还有从“犬”、“大”合成字“狮”shē，本义也是“雄狮”。 但古代中国对亚洲草原和森林地区的民族和部落多称“熊”，因此这个字又引申为“勇武”。 所以，“熊狮”也就是“勇士”、“英雄”的意思了。 这个释义一直沿用至今。