铁链与什么生肖有关？
铁链，铁做成的链条，而铁是地球表面分布最广的金属元素之一。在已经发现的矿物中，只有磁铁矿和赤铁矿含有铁。所以铁器的冶炼和利用是伴随人类的文明发展始终的。 那么为什么这个问题要和十二生肖联系起来呢？这是因为我国古代对动物的认识受阴阳五行观念的影响很大。《黄帝内经·素问》中就指出：“圣人南面而立，前曰广明，后曰风门；下经曰督脉、太阳、少阳，是谓三气；中经曰人迎、寸口，是大络；上经曰天突、膻中，是中气。”这实际上把人的身体当作了一个小宇宙，其中包含了金（西方）、木（东方）、水（北方）、火（南方）、土（中央）五大要素以及它们相对应的五脏——肺、肝、肾、心、脾。
同时，这种观念还被运用到对动物的划分上。东汉著名医学家王充就提出过这样的理论：“羊，儒者也，其形如大儒者之衣。”“马，兵象也，故马头似鳖，尾似蛇，耳似鼠，肩似龟，腹似牛，狼牙四，蹄似鸭。”事实上，这一观点的提出是有其科学的基础的。因为不同地方的动物其外形往往千差百异。比如我国的东北虎和华南虎在外形上是有所区别的。如果仔细观察一下不同地区的绵羊或者山羊，也可以发现它们之间存在着比较明显的差异。
基于此，古人在区分生肖的时候就注意到了动物的外部特征并以此为依据将12种动物分成6组。每组都有一个象征性的吉祥物。鼠属子，牛属丑，虎属寅，兔属卯，龙属辰，蛇属巳，马属午，羊属未，猴属申，鸡属酉，狗属戌，猪属亥。每组动物都用一个偏旁来表示，即子部的偏旁，丑部的偏旁，等等。