责字属于什么生肖？
这个“责”字的含义可深刻了，它涉及到中国古代的刑罚和伦理观念。 先秦时期，人们认为人之本性是爱好的，因为人有喜好，所以才有所谓偷东西、打架之类的犯罪；而人的本性又是怕痛的，于是才有了杀戮之刑（墨子提出）。
秦统一中国后，建立了郡县制，加强了中央集权，在法制上也确立了以法家学派为主流，商鞅变法的成果得到了继承和发扬。在这种情况下，惩罚犯罪成了维护社会稳定的重要措施之一。在秦朝的各种刑法中，黥刑是一种相当常见的刑罚，它的处罚方式是：在犯人的脸上刺上字，然后让犯人披发跣足，做的苦力活。
这跟“责”这个词的意思差不多——脸作为人的感官中最重要的一部分，被刺字后就会永远留下疤痕，再也恢复不了原样，就好像罪人永远无法洗脱自己的罪行一样。 到了汉代，这种刑罚又有了发展，汉文帝为了彰显自己仁政的一面，下了《减黥布罪令》，规定： “黥布罪至死，朕赦免他，给他留了颜面。今后有人犯同样的罪，应当怎么处置就怎么处置，不要再像黥布那样给我面子了！”
从这段记载可以看出，当时死刑有很多种方式，而刺面黥刑是很常见的一种。如果罪人不肯承认自己犯了死罪，或者犯的是轻罪应该判处死刑但法官误判了，可以由皇帝特赦来改变，这就是所谓的“黥布罪至死，朕赦免他了”，其中的“黥布罪至死”是指黥布的罪行本该判为死罪，但是皇帝出于仁慈，不予执行。而“朕赦免他了”中的“赦免”，指的是免除他的死罪，让他免于一死。
汉朝的“黥”和后代的“责”意思基本是一样的，都指在脸上刺字。不过，汉朝的黥是刺在脸上的，所以不能去掉；而后代的责只是把文字刻在木板上，最后焚烧，算是留个纪念，一旦认罪服罚，就可以将其擦除恢复原状（详见本公号所发《古代刑罚：打板子究竟有多痛？》）。
基于这样的历史知识，我们就可以给这个“责”字选择一个动物形象了。选老虎吧，太凶残；选狼吧，也太狠毒……想来想去，还是选择熊比较合适——既表示了惩罚，也保留了一定的尊严。