牛羊作伴生肖什么？
在讨论这个问题之前，我们首先需要明确一点事实——在中国传统生肖文化中，十二生肖并非全是用于纪年的，事实上只有子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙和巳蛇这6个属相被赋予了“年属”（也就是12地支配属的属相）含义；其他六个属，即午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗和亥猪，均没有年属。 从传统上理解，一个属相的确代表一年之中某一特定的时间段。以子鼠为例。《礼记·月令》载，“(孟春)正月，万物始生，名曰正月……仲春二月，始雨水，正月中。”(注：此处的“正月”实为“二月”之误）此时，老鼠活跃起来并找到了一些可以果腹的食物，所以我们说农历二月是鼠月。又比如，“季夏六月”，《礼记·月令》载：“……蟋蟀居壁，鹰不搏兔，犬无吠号，燕不来，嘉禾不生，草木不接。”意思是说，农历六月时，天气开始炎热，蟋蟀逃离了地面，到墙壁边去躲藏；老鹰不再追兔子，狗狗也不再狂吠；燕子飞走，不再归来……所以农历六月在古代也被称作“蟋蟀月”或者“鹰不搏月”等等。
由此看来，中国传统上的十二月建置确实是与二十四节气联系起来的，每个节气对应一个月的名称，而每一节气的期间大约半月时间。当然，节气和中气之间的划分并不是完全平均的，有的节气较长，有的则较短。这样，每个月就包含有节气和中气各有一个。 由于每个节气和每个中气所包含的时间不一致，一阳升天时，月份可能还没有到来，所以在古代阴阳家们看来，一月有三日者，须补以中气，否则阳盛阴衰，阴阳不平衡，就会产生疾病。于是，在他们设定的月份里，便多了一个所谓的“闰月”——用现在的理论来说，就是农历十一月之后，多出了一个小月来补充。这个“闰月”并不是真正的第十三个月，而是十二个月份里的第三个节气。从传统上讲，这个“闰月”并不属于当年的任何十二地支所属。它完全是人为设定的一个月份。为了表示这种特殊性，人们还把它命名为“闰月”。
古人建立的这种农历体系，虽然比西方公历体系更加符合季节变化的特点，但还是有明显的不足之处，如春秋二分以及秋分不是农历的节气，冬至夏至则是单纯根据太阳的运行规律确定的。对于月亮的圆缺变化的观察也不是很准确，导致每个月的天数或多或少有些差别，闰月的安排有时候甚至要等到第二年了。