2017年是甲子年吗？
2012和2013这两年，网络上有各种“末世说”，有人说2012是世界末日，因为太阳磁极更换，地球磁场减弱，会有大量的宇宙射线进入地球，对人造成巨大伤害；也有人说2013是末日，因为玛雅人预言2013年是世界末日，届时会遭受彗星撞击等等。 这些言论让很多朋友心神不宁，甚至有人离家出走，放弃学业，准备迎接未日的到来。当然这些都是无稽之谈。
2014年是中国传统上的马年，其实这马年的开始，也就是干支纪年的始点，并不是从2014年开始的，而是从2003年开始的（上图为公元后各年份甲子的起点）。那么为什么2003年到2013年十年间的甲子要算作马年呢？这是因为一个周期为60年的甲子轮回中，第一个乙未年和第二个庚子年不是马年，所以要从第三甲子和第四庚子年开始算起。
到了2013年之后，下一个甲子轮回中的第三个戊戌年和第四个甲午年就不再是羊年或马年了，而是生肖轮换到了生肖狗年。 那么是不是从2003年到2013年间，每一年都按照农历计算就是马年呢？也不是的！因为中国的农历实际上是把节气作为划分的依据，而节气是根据地球在公转轨道上的位置变化划分确定的。由于我国古代天文学发达，能很准确的确定每个节气的具体时间，所以在公历中，某个节气前后几天通常都被纳入某一年的范围。
而在西方，历法中一个自然年的起点是1月1日，因此1月1日就在每年的不同日期之间徘徊。比如2018年的1月1日是元旦，而2019年的1月1日是元旦，以此类推。所以如果以公历计算，那2003年到2013这十年的年末到底是不是马年就不一定了，得看每年初一的阴阳历换算情况而定。而我们中国人是以二十四节气作为干支计算的起点的，这个起点不会随着公历日历的变化而改变。所以我们认为的每一个甲子和每一匹马年份，都是从冬至开始的，冬至之后第一天就是新年，新的一年就有新的干支。 而西方人的公历计算方式则不一样，他们的新年是从1月1日开始的，过了1月1日才进入下一自然年。这样他们每年的公历新年都有可能在不同的阴阳历年之间徘徊。