十二生肖鼠为什么排第一？
关于“子鼠”，在古籍中，其形象多为“身披彩缎、首带珠冠”，而古人认为，天下万物都是由鼠所生出（“天地玄黄，宇宙洪荒..吾不知其名，字之曰道，强之名曰大），于是老鼠便被推举为生肖之首了。
明代小说《封神演义》中有云：“子牙命杨戬往北歧海眼探看元始天尊消息如何，只听得东海波涛之声震耳。杨戬来到海边，只见上有一物，形如鼠状，赤色，头上有角，利牙尖齿，足如鹰状，九尾长蛇尾巴，按着北斗七星，如烟冒雨出之势。” 可见“子鼠”的形象在古人心中就是一只全身披着华丽服装的怪物。但这样形象的“子鼠”到底有多大，我们只能推测，因为古人绘制图像时往往非常夸张，以象征意义为主，不能作为真实存在的依据。 此外还有一种说法跟佛教有关，且比较靠谱。
唐代高僧善无畏著述的《大乘显宗论》开卷第一句便是：‘我今示汝一切诸法秘密神变门，犹如镜影现其容颜’；而后经中列举了八万四千法门，又以四谛十二因缘等法来阐明佛法真理，最后归结于一句：“当知此法，名为无上正等正觉。”其中的“法”字，古时写作“灋”，这二字同音，因此常被人混淆。
宋代高僧赞宁所著《大唐故三藏法师传》中记载：“师自西域至此，路经曲女城，谈大乘教法，无倒说法。”“曲女城”即今日的印度首都新德里附近。 可见“子鼠”被赋予“法”的象征，而“亥猪”则代表“戒律”，“午马”代表“定”，“卯兔”代表“慧”。
这种观念一直影响到今天，比如我们现在的农历春节习俗中就有贴春联、守岁等，其中守岁这一习俗就有除旧布新之意，而这跟道教“道法自然”观念是密切相关的。 至于为什么将子鼠排出第一的位置呢？其实这也与五行相关联。
古人认为金木水火土各有阴阳，从而衍生出了八个方位，而每个方位又对应着一天的时间，于是就有了“寅木生火，卯木旺火，辰土木多成火山，巳火午火同心”等等的说法，到了夜晚，则有“戌土困水，亥水灭木，子水生辰土”等等。 由此循环不已。
而子鼠排在第一位的意思就是将阴阳交合、生生不息的奥秘授予人们，因而万事万物都要尊子鼠为首，这一点跟现代遗传基因理论不谋而合。