当指什么生肖？
“指”字在《说文》里的解释是：“手也”“，手指也。”因此可以引申为用手指、指点、指示等含义。这些意思当中都含有“手”这个字并且与“手”有关的意思，因此“指”的本义应该和手有关系。 仔细观察“指”字，它是由“示”和“指”两个偏旁组成的。“示”是古代祭祀用的香炉——鼎的一种形态，而“指”字形似今天的手指，由此可以推测，“指”的本义可能指的是祭祀时用到的某种类似手指的东西（这种东西最好能够像手指一样排列整齐），后来才引申为手指的意思。（关于“示”字的更多解析，请参看本号以往文章《“示”字为什么这么解？》）
我认为“指”的本义应该是一种象征性的手势而不是真正的大拇指或者小拇指。因为如果真指的是大拇指或小拇指的话那也太明显了，表达的意思也非常有限。我猜测的“指”的本义大概就像今天用指指点点表示暗示、示意，或者指手画脚表示指责、谴责等等。这些意义都包含有“手指”的含义，不过它们的核心部分都是“指”，也就是指事（指事物的轮廓）的意思。 这种指事的意义最典型的代表就是“直指”，这里的直意思是直着走（直行），指向的意思是指向某事物。
“直指”的本义应该是直接指向，而不必经过任何曲折道路。这很像今天说的“直指人心”中的“直指”，即可以直接触及、点明。但是“指正”的“正”可不是“正直”的“正”，而是“站得住并朝着”的意思，“指正”就是指出不正之处并加以改正。 类似的词还有很多，比如“指正错误”“指正不足”等等，这些词语的核心都是“指”，所以都可以理解为“指出（并改正）错误”的意思。当然这些词语表达的语气都比“指正”要更委婉一些。