21生肖是什么生肖？
十二地支中，子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥，每三个一组，形成六个组合，每个组合分别对应十二生肖中的某个属相。那么6个组合就是六组对应的，一组所对应的那个属相就是该组的第一个字。
例如： 子组（鼠牛虎）第一字是子； 丑组（牛虎兔）第一字是丑； 寅组（虎兔龙）第一字是寅； .... 以此类推。 所以，当人们谈论一个属相时，实际上是在这个属性讨论一个范围，而不是特指某一个具体的动物。
当然，在现实生活中我们都知道鼠牛虎等等代表的是真实存在的具体动物，但这是人们长期习惯用十二生肖记录事物的结果。
而其实这种记录方式来自于古代干支纪年法，在古代人们是用天干地支来纪年的，其中每一个日子都有其对应的干支。而地支本身具有的循环特点就导致了当人们说到“某一年”的时候无法确切的指出到底是哪一年的情况。这时候人们就用到了“农历”，用农历的日期配上相应的干支即可准确的确定某一天的具体时间。
同样，在使用干支纪月之时也存在这个问题，所以人们又用到了“农历”。把农历的月份配上相应的干支就成了准确的时间了。 不过虽然使用干支纪月和纪日时候存在一个问题，但是它们用于计算年份的时候是没有问题的。
这也是现在人们普遍采用公历（格里高利历）的原因，因为这种历法能够准确地计算年份。 而使用农历则主要为了换算成公历日期时使用。尽管我们平时说“我出生在鼠年”“我属虎”等等都是指具体的一年365天，但事实上我们使用农历的节气来计算时间的时候却无法做到这样的精准，一年不是365天或者366天。
当我们说“我生在立春那年”或者是“我出生在立冬之后”这样的时候其实就是说：我的出生时间点刚好在两个立节中间，又或者在我的出生时间点刚过立冬而尚未进入小雪。这种情况下如果用公历和农历直接算我的出生的年月日时就出现了错误。 这就必须使用干支纪年了。使用干支纪年时就能准确无误地表示出“我在那一年中哪一天出生”的情况了。