归马放牛是什么生肖？
马，在古文化中，是吉神的象征 《礼记·曲礼上》记载：“逢吉神兮，下牵之；遇凶魅兮，击而去之。” 《汉书·王莽传》也提到：“身衣黄袍，乘白马，建一丈白旗。” 唐代封常清的《献马颂》中更是把马与吉利联系起来：“采色鲜艳，利刀若霜。眼竖睛芒，声嘶怒发。奋迅威灵，天兵壮盛。追奔蹑险，如履平地。飞走突奔，敌无前后。” 在古代，人们认为世间一切万事万物都有其对应的神祇，而马的神——马明王的神格则是由唐朝皇帝李渊所赋予的。
李渊称帝后不久，就下诏以唐太宗御制赞佛诗中的“金容曜日，宝辔迎晖。鳞羽缤纷，脂香馥郁。俊姿逸态，真贤假愚。荷圣恩于万世，蒙利泽以无穷。”几句来称赞马德、赞颂马神，并规定每匹马都要祭祀马明王。到了清代，帝王们更是亲自参与祭祀马明王活动。乾隆皇帝就曾作《祈雨词》、《赛龙舟词》和《柳枝词》，祝告马明王，希望他“灵应如故”、“遍洒甘霖”和“解缆扬帆”。 既然马是吉祥的象征，归马便是送走不祥之物了。
古人相信，世间的一切祸福都是由鬼神主宰的。所以除凶去恶、求福避祸便成为人类始终如一的追求。而牛在古文化中却是凶神恶煞的象征。《礼记·月令》中有“季春之行，不可以田猎，恐伤苗黍；不可以伐木，恐败行气”，郑玄注曰：“行气和仁人孝悌之人，此二月气盛，不可犯焉。”然而四月却是一个阴阳交替的月份，所谓“辰为龙，巳为蛇，太阴之精为蛇，少阳之精为龙，二气有阴阳刚柔之道，顺则生，逆则死”(引自南宋罗愿《尔雅翼·释鱼》)。
四月正是龙蛇出没之时，因此也是凶恶之神出现之时。汉代司马相如的《子虚赋》中就有“赤螭（音chi）、螣蛇(音tengshe)，乘翳（音yi）、骖螭”的句子，东汉张衡《南都赋》也有“腾虵（音she）游虺（音hu），蜿蟺（音shan）蜿蜒”的文字。这些文中的“螣蛇”“螣虵”、“腾虵”“蜿蜓”等都是指蛇类神祇。而“赤螭”则是红色无角的龙。
宋代陈元的《元氏县新修伏羲庙碑铭并序》中更具体地阐述了这一观念：“四月阴盛阳微，凡物草萌。……故当此时，魑魅猖獗，鱼龙变化。”所以人们要把春天刚刚长大，浑身是宝的牛赶回家里，让它们避开凶神恶煞的侵害。