生肖为何取数十二？
我猜是因为古代历法用“地支”表示“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”，而12个地支正好一年一圈。 干支纪年法，现在人们很少用了（虽然农历依然采用），但它是现代公历纪元的雏形。现在的公历中每一年都有365天或者366天，有平年和闰年之分。在历史上，古代的巴比伦人建立了一套闰周，用来解决月亮的公转周期的问题；古罗马人采用了巴比伦人的闰周，同时也引入了他们的阳历（儒略历）来计量日期。后来，当基督教成为统治欧洲的宗教后，他们采用了格里高利历(又称格列高里历、格里高利教皇历)，这个历法结合了阳历和阴历的特点，同时保留了闰周。今天世界上通用的公历即由此而来。 而古人发现，12个地支一组，每一组对应一个月，一年刚好是12个月。另外每天的时间被分为12个时辰，每个时辰刚好是两个小时。
当然如果按一天分12个时辰的话，就会存在一个“时柱”只有一小时的尴尬情况——比如半夜0点到1点之间。为了填补这一“漏洞”，古人以午为夜半（下午1点至3点），子为日初（午夜11点至凌晨1点）。这样，每一个时辰都被分成八等份，每等份代表一小时，从而解决了“时柱”时间过短的难题。 至于一个月30天或是31天的算法比较复杂，在此不表。总之，这种把一天分成12个时辰，一个月分成4季，每一季都包含三个节气，然后根据节气的变化推算每个月的情况，最后归纳出每年规律的算法，是一种非常复杂的体系。