十二生肖什么寓意？
子鼠 子时（23-1点），阴气最盛，一阳来复，此时动物们都躺下来睡觉了，老鼠却活跃起来开始忙碌，故“鼠”与“睡”谐音，并以此入字。而且老鼠是夜间活动的动物，在夜间行动时，必须靠大脑中产生的视觉刺激，在黑暗中看清方向、辨别东西。所以老鼠的眼睛是在夜间工作的，在白天它们只是睁不开罢了。另外从科学角度看，老鼠是眼睛能迅速变化瞳孔大小的极少数动物之一，在强光下可以收缩瞳孔，在弱光下可以放大瞳孔从而看清楚物体。正因为有这一双“好眼睛”，在黑暗中，它们才能看得清楚，并在暗夜中找到食物。因此古人用“子”字指代夜晚，也指代眼睛，因为眼睛像深夜一样黑暗和寂静。如《庄子·天地》中有句叫做“见独”——指看见那看不见的“道”(或曰宇宙本原)；而《礼记·中庸》中有句叫做“心之官则思，思则有备，有备无患，居安思危”——这里把心灵比喻成黑夜，需要思考去面对未知的风险。 丑牛 牛是家畜中最勤劳的一种。它每天天不明就要起身吃草，整天都在田间“劳动”，一直到黄昏时才吃一点东西，到半夜还要爬起来“工作”——“丑”即指“牛”。并且“丑”还特指农家耕地用的牛。《周礼·冬官·巾车》中有“辀服，九舆之九，谓之元丑——衣车上画牛，这是天子使用的车驾。”可见牛和“丑”的关系有多密切。
寅虎 老虎号称“森林之王”“百兽之王”，是强壮的动物，且具有攻击性——“寅”字的下面部分就象一只张着嘴的老虎。古代军队里有一种“鼓吹”的乐班，主要演奏一些歌颂将军武功和凯旋的乐曲，所用的乐器主要有虎贲(古代用老虎皮蒙笛子)、鼍（龟类动物的统称，也叫鼍龙、鼍鼓等）。《汉书·昭帝纪》中就有“元狩四年二月……大赦天下，自获嘉平以来，诸所奏谳疑狱，皆处其罪，毋欠者，诏以虎贲士百人，授给事中。”这里的“获嘉平以来”指的是汉武帝刘彻的年号“元狩四年”，而“嘉平”就是“寅”的意思。“寅”的字形就像一只猛虎，而且“寅”还是老虎的称谓。
卯兔 兔子在十二属相里排行第四，有着活泼机灵的性格，反应也比较快。但它的视力不好，听觉却很灵敏，善于奔跑，能够跑得很快。所以“卯”字就如同一只正在跳跃的兔子。
辰龙 《黄帝内经·灵枢经》里有句叫做“病发于阴，而阳虚不知热，渴欲饮水，节律紊乱”，这里的“病发于阴”是指病邪起源于五脏之中，而“阳气不足，不能蒸腾化气，以致口渴。”其中的“阳”就是指人体上的“阳脉”(手太阳小肠经和足阳明胃经)“阴”就是指人体上的“阴脉”(手太阴肺经和足太阴脾经)。因“午”字就是“阳”的字形，而“卯”字就是“阴”的字形，所以这二个字组合在一起，便是对“阴阳”的最好解释。
巳蛇 古代传说蛇是有五行的，也就是具有五德。《晋书·宣帝纪论》中说“及破孟达，有功，加上封爵，世谓魏帝宠遇，过于汉高之于萧何。殊不知高祖之时，秦灭未迟，楚、汉相争尚未定局。至若昭王，承齐桓之后，霸业方隆。当此之际，岂容蛇龙不显。”其中“高祖之时，秦灭未迟”中的“高祖”就是刘邦；“楚、汉相争尚未定局”中的“楚汉”指的就是刘邦和项羽。他们两人一个是阳，一个是阴，正好对应着“已”字中间的“十”字。
午马 马是古代农耕社会不可缺少的畜力资源，特别在春秋战国乃至秦汉时期，人们往往将战马浸泡在酸河里(含有乳酸的河)，然后取出晾干，用来涂抹刀枪，防止生锈。所以说“午”字就像一匹奔马。
未羊 《说文解字》里说“未，味也。六月禾熟之名。”说明“未(vi)”就是“味”，代表一种收获的味道，所以“未”像一棵棵形态各异的庄稼。而每年的农历五月正是农作物生长旺盛的时候，也正是农民们忙着田间管理的时机。所以五谷丰登的“登”也是这个季节的形象表示法。
申猴 猴子喜欢在树杈间窜来跳去，灵巧得很。“申”字下面的“日”表示时间和光明，上面部分像一棵树，中间有一个像猴子的形状，这就是“申”的字形。
酉鸡 “酉”字的下面部分像尖尖的角，上面像一个倒立的“口”字形，整个字形就像倒过来的小酒杯，而这个时候正好黄昏，所以用来表示一天的时间节点最好不过。再加上酉鸡在一天里比较安静，也不喜欢乱跑，总是静悄悄地觅食，所以古人就把这一天规定为“酉”时。
戌狗 狗属于典型的“人类的朋友“，它对人类的忠诚可以说是绝无仅有的。而它的工作也很辛苦，不仅要看门护院，还要四处搜寻猎物以填饱肚子。所以在十二生辰里面，狗排在第十位。“戌”字就像一边打着哈欠，一边盯着远方，似乎正想着心事的狗。
亥猪 猪的记忆力很好，而且是“群体记忆”，也就是一个圈里的猪都知道自己曾经吃过什么，去过哪里。所以养猪的人不用给猪标识名字，只要把它关进栏里就能分辨出来。而“亥”字就像一个被关起来的猪。