童言真是有几个生肖？
我觉得是三个，鼠、牛、兔。 为什么是这三个呢？ 且听我慢慢道来！ 首先排除龙，为什么排除龙？ 因为龙是在古代传说的神兽，不是现实中的动物，古人没有真正见到过龙，也就是说古代的文献资料中龙是一种神话生物，而现代科学已经证明，世界上不存在龙这种动物。 所以龙不能代表现实中的十二生肖之一。 而且按照题目来说应该也是问现实的，并非神话的，所以龙也不合适。（不过如果题目说的是“上古神话”那就另当别论了）
其次排除蛇，原因和龙差不多，也是传说中没有实际存在过的动物，并且也非现实中的十二种动物。（其实蛇也算有点依据的，古书上有记载的蛇盘起身的形状像龙，所以蛇也可以代表龙，但是这样一来的话蛇跟属相关系就大了，因为“蛇”字可以通“神”，而“辰”对应的是“龙”，所以蛇也不能代表现实中的12种动物）
接下来就是最重要的部分了，我到底认为哪三种动物能代表现实中存在的12种呢？ 分别是鼠、牛、兔。 有以下三点理由：
第一，在现实世界中这三种是最常见的。 老鼠不用说了，绝对是第一。那第二呢？第二应该是牛吧。然后第三呢？当然是兔啦。（这里应该可以再加一条“鸡”，不过“鸡”实在是不怎么常见，而且“酉”对应的还是“鸡”）
第二，在传统中国家庭中这五种动物出现频率最高。 首先是鼠，基本上每家都有老鼠的存在，要么笼子里有养着老鼠的，要么厨房下水道里有老鼠的。然后是牛，在农村几乎家家户户都养有牛羊等家畜，城市里也常有养殖场的牛。接着是兔子，虽然不如前两者常见，但是在城市家中养兔子的也不少。再然后是鸡，这个就更少了，但是总归有一些人家会养。最后是蛇，有些人家里会抓蛇来炖汤喝。
第三，这个理由是建立在第二点基础上的，也就是根据我所在的广东地区的传统文化来看，新年的时候小孩子往往可以获得最多的红包（压岁钱），而老人收到的红包往往都比较少甚至没有，在这种情况下如果按红包数量来统计的话必然是小孩子第一，年轻人第二，老年人第三。同理，在年画、门神等绘画作品中，往往是小孩出现在画上，年轻人在旁边，老年人在后面。
我认为是鼠、牛、兔代表现实中存在的12种动物。