为什么蛇会是生肖？
在十二地支中，申子辰三合化水局，巳酉丑三合化金局，亥卯未三合化木局。而寅午戌，就是三个阳干加一个午火。 那么，什么是“三合”呢？ 合即是合作、汇合的意思。比如，寅午戌三合，是指寅木生午火，午火生戌土，二者配合共同维持一种平衡状态。 在古历法中，这种阴阳之气相互汇合的日子，就是“节气”。比如立夏、芒种；小暑、大暑等等。 这些日子，阴阳气机的运行旺盛无比。正如天地在夏至这天，白昼最长。冬至这天，白天最短。
古人观察到，动物们在冬至和夏至期间有一些异于常态的举动。比如熊开始冬眠，鼠到处溜达，鸡不进窝等。于是，他们猜测，是不是因为阴阳之气此刻最盛的缘故？ 另外，子午相冲，卯酉相冲，也就是子水和卯木互相冲击，使水火既不济，又导致木土不平衡。所以，地震、洪水的频率明显增加了。 为了调和这一冲，古人在冬至和夏至各祭礼一次，称为“冬夏至”。随着历史发展，这两个节日逐渐被继承下来，成为现在的冬至和夏至。
除了冬至夏至，还有立春立秋立冬春分秋分等地气转换的节气。 当然，这些节气的设立，主要是根据太阳在黄道上的位置变化确定。与月亮没有关系。 但古人发现，在节气当天，月亮有圆缺变化。而且，这种圆缺变化有一定规律性。 于是，他们将二十四节气与月亮圆缺联系起来，形成了“农历”。这是一种兼有时序和月相变化的历法。 “阴晴圆缺都休说，且喜人间好时节。”——《鹊桥仙》