生肖依据春节还是春分？
生肖的起源，目前学界讨论较为激烈的问题有：
一、“十二属相”是否起源于汉代（新莽时期）？ 这个问题很复杂，简单的说吧：很多古人相信天人感应之类的传说，认为帝王的统治类似于天的运行，是有定数的，所谓“天子正统”，其中就有关于“帝位接替时间”的天数规定，汉文帝时曾经因为“天子正统”出现问题而改年号；汉武帝在位期间也曾因“天数”问题而改年号。
所谓的“天象预兆”中，经常会出现“白虎岁星顺行”等记载，这种记载就暗示着“白兔月星顺行”，因此后人就会用“寅申卯酉”来表示“年月日时”，也就是现在的“地支”，用十二生肖记录“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”来表示一天中的十二个时辰，并用“鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪”来表示一年的十二月。
二、生肖来自于哪里？ 是汉朝自创的还是其他朝代的舶来品？ 目前比较可能的是来自西域的舶来品，原因有以下几点：
1 从时间上，汉朝创立的“十二地支”和西汉时期的印度佛教传入的“十二因缘”几乎同时出现.东汉时期佛教大量传教士中国并得以广泛流传，而与此同时，十二因缘和与之对应的“太岁纪年法”也随着佛教传入中国并在民间流行开来；
2 从内容上看，西汉时期的司马迁在《史记》中就提及了“太岁”，并将之与占星术中的“荧惑守心”联系起来，到了东汉的时候，人们已经能够准确判断太岁的位置，并且据此来确定“太岁方位”了；
3 从文字上，学者们经过比对发现，古印度文和汉文中的“寅”字的古代写法极为相似，可以互相佐证；另外，从现代印欧语系看，“YEN-猫头鹰”或者“YAN-花环”的意思，也是“YIN-阴性的”“YOON-月亮”或者“KHAO-老虎”的意思。可见，“寅”字在原始梵文和汉文中都代表“虎”的意思。