生肖兔是几年？
生肖为兽，本指十二种动物，其顺序为子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。这是我国古人通过观察自然界的植物和动物的晨昏变化而得出的结果。 那么为什么没有卯兔呢？其实这是因为古代人们发现子鼠第一次出现在新的一天里（子时），然后丑牛在第二天早晨出现，寅虎在第三天早晨出现……如此按照一天内动物的出现顺序建立起来的“周期”，以12种动物为一个循环的纪年法。 而兔子属于夜行动物，它和老鼠一样都是在夜间出没，所以如果按照古人建立的这种“周期”的话，兔子应该是排在第五天凌晨3点到5点出现的，即卯时。但问题就在于古人发现到了第六天太阳升起的时候，兔子竟然还没出现！这就和“周期”不符了。于是他们只好把卯兔这一“空缺”留给后人来补充。
而现代科学已经证明，古代的这种按“周期”排列的纪年法并不准确，事实上许多动物在第一天的某个时段就会出现。例如猫头鹰（酉鸡）在晚上7点后就开始出动；海蜇（午马）则会在上午11点前游到海边；而兔子更是在夜里9点前就出来了。所以这“缺”掉的卯兔其实是被现代科学“补齐”了。 而从另一个方面说，虽然现代科学已经证实了这种纪年法的不可靠性，但是却也证明了这样一种现象的存在——即在一日之内不同的时间段里生物出现的情况的确是有先有后的。也就是说这种根据时间的先后建立起的“周期”实际上还是有一定客观性的。因此我们依然可以认为这是一种非常具有中国特色的“生物钟”。 我在这里只是简单介绍了关于生肖的“正典”来源。关于这个问题的详细研究还可以参见《周易》、朱熹的《周易本义》以及日本学者野村靖所著的《中国神话研究》等书。