十二生肖为什么有虎？
我是学历史学出身的，对这个问题也感兴趣！ 我的答案是，因为“虎”字在商周时代写作“虎”或者“虍”，字形有点像雄狮（狮子本来也是由“虎”衍生出来的），所以“虎”字古文字形体和人形象的侧身很像。另外，“虎”字从甲骨文到现代汉字，字形一直没有太大的变化，而其他11种生肖的汉字在古代都是形声字，字形变化比较大，和现代汉字也有差别。所以“虎”字是古人用来分辨12生肖的第一个标志。(顺便说一句，其他11个生肖的古代文字跟现在的汉字形状差别很大，有兴趣的可以查查。) 至于第二个原因嘛……其实也没啥好讲的……古人就信这个……
话说回来，如果古代流行属相的说法，那么每个朝代的属相应该是固定的吧？不然新年一到，人人改姓换名，多麻烦啊！然而并不然。以黄帝纪年为例，甲子年甲戌月甲子日甲子时出生的人，按照干支计法的顺序，下一个甲子年是乙亥年了呀；而下一个戊寅月又是甲午日的庚午时了耶！也就是说每60年，每个人的属相要变两次！这给户籍管理、税收征缴等带来多大的困扰哟！ 所以，古人的聪明之处就在于他们发现60年一个循环，虽然麻烦一点，但是总不至于乱套。同时，他们还发现了更妙的方法来确保不会错，这就是用农历固定月份生人。
比如正月甲寅日出生的人，年年都是甲寅月，甲寅日出生，到了第四个月就是壬申月，这样下去，每个月都有五鼠、五牛等等，每年都是新的轮回。而且每个月天数不一样，这样又避免了每月都有人出生在同一天的可能。 当然了，农历还有闰月的说法，这里就不说了。
十二生肖的形成，是古人丰富智慧的产物，其中必然有深邃的文化内涵。从动物崇拜的意义上，似乎更符合中华民族的审美情趣和哲学思考。
为什么选了这十二种动物？为什么是十二，不多不少，不多一两种，不多三五种？这个数字本身就有它的象征意义。比如，为什么不是三年或五年，而是一个甲子12年?为什么一月不是十天或十五天，而是十五天为一月？一月中两次月圆，又不是三天或五天，而是一轮十五天，这都有它的象征意义。还有十二个月为一年，并非巧合。月亮圆缺十二次为一年，十二这个数字因此被赋予了“满”或“圆满”的本相和内涵。十二个时辰为一日，十二个属相为一轮，与十二个月为一年一样，都是“满”或“圆满”的象征数字。古人将这十二个本相和内涵与生肖对应，可见十二生肖的文化内涵有多深、多广、多厚，而且与十二地支一一对应。古人将十二种动物排列组合在十二地支中，把十二种自然现象与十二种动物结合起来组成十二生肖，也是古代天文历法与动物学的完美结合。
十二生肖中的猪、牛、羊、马、鸡、狗为家禽家畜中的“六畜”；龙、蛇、虎、兔为地面上的动物；鼠、猴为树上动物。除了神话中的龙之外都是常见的动物。在常见的兽类中，猫、狼、熊、鹿等没有进入生肖；在飞禽中，鹤、鹰、鸽等都被排除了。仔细推敲，列入十二生肖的动物比那些被排除的动物更为普通、更易亲近。除了大家知道的猪、牛、鸡、狗、兔、羊等，即便是虎、蛇等野生动物，其分布的地区也很广，活动空间较大，在古代人烟较稀少的地区，人们经常可以看到虎和蛇。龙虽然是虚幻出来的神物，但也是由蛇、马、猪、牛、鹿等综合“组装”而成，龙除了能腾云驾雾之外，其它习性与组装动物们差不太多，如蛇身、猪嘴、马头、鹿角、牛耳等。总之，十二生肖中没有出现奇奇怪怪的远古动物，没有出现人们比较少看到的珍禽异兽，如斑马、长颈鹿、犀牛等。十二生肖有如十二个大朋友，他们与每一个中国人都形影不离、终身陪伴，这种安排实在是独具匠心，又充满了人情味。
生肖虎自古就被视为吉祥的象征，是百兽之王，力量之王。虎乃猫科动物，是典型的喜欢吃肉的食肉类动物，而且只吃热气腾腾的肉类，它是靠智慧来获取食物。在原始社会，原始先民在不断的狩猎虎的过程当中，积累了丰富的虎的知识，在狩猎中逐渐形成了与虎之间的心理对抗，久而久之对虎产生了或敬畏或亲切的思想观念，形成了原始的“趋虎”、“尚虎”、“崇虎”等心理意识。由于虎的凶猛，于是“虎”被演化成威严、勇猛、震慑等等象征。在古代先民的心中，虎乃天下不可征服的猛兽，以虎象征“不可战胜的力”，能治秽驱邪。于是出现了“人尚虎”、“人崇虎”，用“虎”来神化人。我们的祖先想通过尚“虎”，从而达到百病不侵、克敌制胜的幻想。在原始社会，人们狩猎虎，也崇拜虎，虎的文化是原始的精神文化。这种文化不断影响着后代子孙，于是形成了一代代子孙对虎图腾的崇拜。生肖“虎”就凝聚了这种文化的心理遗传基因。
