生肖第二排是什么生肖？
这个说法不严谨，应该这么说——农历新年是按节气而不是按公历新年（元旦）制定的，而二十四节气中，每个节气的日子是在公历中固定不变的。所谓的“春节”“立春”都是指的同一个时间点——“立春日”。 那么问题在于，农历和公历之间如何换算？一个重要的公式是——公历日期=农历日期+19闰月=公历日期+235平月。其中19闰月和235平月的计算较为复杂（详见链接一、链接二） 按照这个公式，我们就能把两个历法中的日期一一对应起来。假设今天（公历2017年1月8日）是立春节气（农历2016年腊月十九），那么一年之后的同一天就是公历2018年的1月8日（农历2017年腊月十九）。
然而，这里的问题在于，农历的年份是按自然年份编制的，如果农历没有闰月或者只闰了一个月的话，公历的年份就要提前一年。例如在农历甲午马年和乙未羊年中，分别只有甲午马年闰五月和一个闰月，则对应的公历年份就要变成2004年和2005年了；而在农历丙申猴年和丁酉鸡年中，各自有闰九月和闰六月，则对应的公历年份要变成2006年和2007年了……以此类推。
如果按公历日期来计算十二生肖，那岂不是从甲午马年的末尾到乙未羊年的开头，所有人的属相都要变一次？显然这是不科学的。所以，人们又发明了另外一种算法——“虚岁”。所谓“虚岁”，就是出生当年算作一岁，此后每过一个农历新年就增加一岁，这样无论农历年份有没有闰月，公历年份怎么变化，每个人的生日总是在同一个农历月份当中，而该月份的初一总是属于“春节”（也就是立春），这样一来，每个人的“虚岁”也就始终不会改变了。
生肖又称属相，中国十二生肖包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。十二生肖的起源与动物崇拜有关。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，先秦时期即有奇偶十二辰术。在原始社会的洞穴绘画中，有大量的动物形象描绘，反映出远古人类对动物的图腾崇拜。这种崇拜或许就是十二生肖的发端。关于十二生肖的记载，现有史料中以《诗经》为最早。如《诗经·小雅·吉日》里有：“吉日庚午，既差我马”，意思是庚午吉日时辰好，马儿选好备牢；《诗经·小雅·无羊》里也有：“三十维物，尔牲尔鹿”，意思是指三十只祭牲丰足齐全，公羊母鹿一应备全。
中国最早的12生肖记录，出自东汉王充《论衡》第23篇《物势篇》。其中记载：“午，马也；子，鼠也；酉，鸡也；辰，龙也；南，蛇也；西，猴也；未，羊也；申，狗也；鼠与牛亥合；虎与兔卯合”。可见，东汉时，人与十二个动物产生关联。
南北朝时，南朝文帝所撰的《十二窝昵名》，首次出现生肖连用的说法。其文为：“其夜子，其鼠也，其屋阿也；其丑，其牛也，其引重也；寅其虎也，其大虫也；卯其兔也，其小虫也；辰其龙也，其鱼也；巳其蛇也，其蟒也；午其马也，其兔也；未其羊也，其柔也；申其猴也，其群居也；酉其鸡也，其畜群也；戌其狗也，其守御也；亥其猪也，其豕也。”
南朝沈炯曾创作了一首十二属相诗：“鼠迹生尘案，牛羊暮下来。老虎啸岩前，酉鸟爰爰内。屈龙如戏水，蛇动自磨差。马羸偏受困，犬咽免群追。六甲宵凝虎，三元辰配猪。”
以上文献中，生肖的排序不一，可见当时还未定型。在南北朝末年陈国的诗人沈炯，创作了一首十二属相诗，其中的属相排序是鼠、牛、虎、兔和龙等，顺序至今依旧有沿用。
