生肖算农历还是阴历？
生肖是古代民间信仰的产物，跟封建王朝的历法有关。在汉朝以前，我国使用“太阴历”，以月亮圆缺变化为周期，制定月份。但月亮圆缺变化一次，实际时间却很长，所以古人就用“朔望月”来表示月份的长度（每个朔望月大约29.53天），把每个月分成四个阶段，分别用晦、朔、望、弦表示（每月第一天叫“晦”，第二天叫“朔”，第五天叫“望”，十六日叫“弦”）。
到唐朝末年，由于战乱频繁，统治者为了稳定社会、凝聚人心，就改用了“干支纪年法”和“二十四节气”。“干支纪年法”就是每一年都用一个天干和一个地支来表示（如辛丑、壬寅等）；而“节气”则是根据地球在公转轨道上的位置变化划分而成，每一个节气的开始时间是确定的。
因为每一年的开始都是“立春”，而立春的那一天总是相对固定的（除非出现闰年月或阴阳合历调整），这就使得“干支纪年法”与“二十四节气”能够准确对应起来。这种“干支纪年法”一直沿用到现在，是我们使用公历的根据。
然而古书介绍这种方法的时候，总会说“某柱逢甲子、乙丑……干头带杀，岁运交逢，主凶死”之类的话，其实这是完全错误的。因为古人说的“柱”“干”“杀”都不是现在我们所指的“八字”里的“柱”，也不是现行的干支纪年法的“柱”。
他们所说的“柱”是指农历每月的初一开始，一直到月底最后一天，一共三十个“干支”，即所谓的“初一庚申甲午……”。这些字看起来好像和现在的汉字没两样，但其读音已经完全不同了，因为这些字属于上古时期流传下来的文字，又称作“古文”。现在只有部分古书中的方术类还有保存，比如《礼记·月令》就有“某月庚子，某柱纳音丙辰”的记载。
这类文字在古代书籍里有很多，初学者是很难辨认的，所以经常看错。就像电影《大话西游》里至尊宝看那盒避孕套上写的“I 服了 You”一样。 “干头带杀”的“干”也是如此，古代的“干”字不是现在这个“干”字，而是上面那个“十”加一横的那个“干”，这个字今已不常用，但还有保留，多见于古人的作品，如“弦上血干”（唐韩愈《八月十五夜赠张功曹》）、“冰肌玉骨天香透，雾鬓风鬟雨鬓乾（宋周邦彦《满庭芳·元夕》）。而“甲子”的“子”字则是一个独体字，念zǐ，也是古时“子”字的写法。