年前生肖是什么？
“年”是一种古代兽形祭祀用物，根据《礼记》记载：“天子大丧，朝日于东门外，夕月于西门外。”“祖，报本之象；宗，尊神之号。”可见在古时“祖”与“宗”都是指的用来祭祀用的祭品。《尔雅·释宫》注曰：“室西北隅曰‘宗’，所以祀五祀也。”郭璞注曰：“今人正室北墉下尽方，谓之‘宗’，似屋而卑。”可见最初的“宗”是房屋北方一角，并逐渐演变为供放祖先牌位的地方。 而最早的“年”字，其意义和“岁”字是一样的，是指谷物成熟之意。但是到了后来才将其引申为泛指一切农作物丰收之年。
从现存文献来看，“年”字作为植物丰收之年的含义最早出现在晋代陶渊明《移居二首》之中：“春秋多佳日，登高赋新诗。过门更相命，拔草共结庐。东园备蔬果，西圃纫蕙兰。秋菊更须浇，寒松待作梁。幽兰盈我袂，群萝拂我床。” 其中第一首诗中“春秋多佳日，登高赋新知”一句中的“春”和“秋”就是自然节气，也就是“岁”的意思。第二首诗的后四句更是明确写出了“年丰”的意思：“过门更相命，拔草共成庐。”而且就在同一篇作品中，“年”字还有“岁月”之意：“闲居三十载，遂与尘事绝。往来惟种树，结庐在石壑。”
“年”字的“年节、新年”之意，应该是在魏晋南北朝时逐渐衍生出来的。并且到唐代成为了法定节日并沿用至今。而在东汉时期出现了第一个关于“年”节的记载：东汉孟尝撰《羲和之歌》：“春日明丽，桃夭李媚，百卉含英，群芳竞秀。……夏日炎酷，朱明承阳，青梧郁郁，翠竹亭亭。……秋日萧萧，白露凝霜，金风飒飒，桂香沁脾。……冬日严冷，天穹高邃，冰清玉洁，草木凋零。”
这首诗中前三联用了四季中的三季来描写，最后一联“冰清玉洁，草木凋零”显然不是写的冬天，因此这最后的“冬”字应该是指冬季的最后一个月，即十二月。而十二月正是农历新年的前夕，于是这最后一句就成了对新年最完美的描绘。 另外在这之前还有一首著名的节气诗《二十四节气咏》中也提到了关于新年的内容一一正月元宵夜，城市尚无声。二月惊蛰雷，农夫耕未起。三月清明雨，田园麦始生。四月立夏忙，田家耕作忙。五月芒种节，田间人如织。六月小暑至，稻花已放香。七月立秋来，禾黄稻穗扬。八月白露降，秋凉清风起。九月霜降叶，红衰绿减稀。十月立冬寒，田中麦枯黄。十一月大雪飞，河封千山雪。十二月小寒至，朔风催日短。一年至此完，万物随冬藏。”