为什么叫985大学？
中央政府统筹确定重点建设大学和国家重点实验室。该计划后来被称为“985工程”。985大学名单共有39所，包括北京大学、清华大学、中国人民大学、北京航空航天大学、北京理工大学、中国农业大学、北京师范大学等。
“211工程”的目的是面向21世纪，重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科。经过若干年的努力，使100所左右的高等学校和一批重点学科的水平有较大提高，接近或达到国际同类院校和学科的先进水平，大多数达到国内一流水平，并产生一批重点学科，带动高等教育整体水平的提高，以更好地满足国民经济和社会发展对高级专门人才和科学技术的需求。
“211工程”和“985工程”是我国高等教育发展的两块基石，二者相辅相成。“211工程”院校重点在于学科建设；“985工程”则更强调提升大学综合实力，并适当兼顾区域因素。985大学一定是211大学，但是211大学不一定是985大学。