迄指什么生肖？
“牝”指的是未生育的，或者是指动物身体里的雌性部分（子宫等），所以“牝”有母的意思。 《老子》：“圣人抱一以为天下式，用之不勤、行无辙迹，故曰『牝常以静胜牡』；‘牝’，阴也，道无以加。”王弼注：“牝所以胜牡者，以阴静于阳也。阳动而阴静，则天地自遂矣，故曰‘阴阳备物而化生’。”
老子的意思是，阴阳互相配合才能万物繁衍生息，“牝”之所以能战胜“牡”，是因为“牝”安静而不妄动，也就是说要顺其自然，不要人为地强行改变事物本性。 所以“牝”在十二生肖里代表的是牛。为什么是牛而不是羊或其他？理由也是自然的，古代人们主要食用牛肉而非羊肉，而且与“未”相通的“酉”属阴，而鸡属阴的可能性更大。
至于为何不是马而是牛，古文字学家俞伟超先生认为，“午”字的古文字形状像一头牛，而且甲骨文的“午”和“牛”经常混用，这或许表明中午吃牛肉的习惯最早起源于中原地区。 当然，如果单从自然属性来看，牛也不是最合适的，因为它是家畜而其他都是野生动物。不过，正像其他生肖对应地支一样，牛也兼有地支的功能——丑，且丑中暗藏干辛己癸。