年是什么生肖年？
中国农历的岁首是除夕，腊月最后一天(腊月二十九或三十)为“除尘日”，也就是旧岁至此而除，新岁由此开启；春节当天就是正月初一“元旦”，“元”表示开始、第一的意思，“旦”表示一天的日子——“元旦”就是指一年的第一天。 在传统社会里，每年元旦这一天，家家户户都要贴春联、祭祖宗、放鞭炮，迎接新年到来。
然而从生肖的角度说，新年的起始却并非阳历1月1日那么简单。 传统习俗中，人们用“腊月初八”来给一年中的第一天定位——在阴历年末，阳刚之气盛极而衰，所以冬至之后白昼最短的一天定下“腊八”的节期，过了“腊八”，就意味着过年正式开始啦！ 不过从天文历法角度看，“腊八”并不是一个严格意义上的节气。由于我国大部分地区处于地球北回归线以南，冬至过后白昼一天比一天多起来，到“腊八”时天气早已回暖。以“腊八”作为新岁的界限并不恰当。
那么为什么还要保留这个古老的节日呢？这是因为我国古代使用的阴阳合历中有“置闰法”，通过这一方法，既能确保农历岁尾和新年伊始的温度和节气尽可能符合实际，又能解决农历月份和公历月份天数不一致的难题。 “立春”“雨水”等节气在农历里的位置并不固定，有时会在农历十二月之内，有时又在正月中后。为保证立春总是在正月里，农历就设置了“闰月”。如果某一正月只有29天，就在下一个月加1天，称为“闰正月”；反之，如果某正月有30天，则在下一个月减去1天，称为“闰二月”……以此类推。
通过这样的调整，农历月份的天数就能和公历月份大致相符了。当然，这个过程是很复杂很专业的，我也不是太懂，有兴趣的朋友可以百度“置闰法”。（如上图） 总之，以传统的眼光来看，从“腊八”到“立春”这段期间都算是过年的范围。而按照现代天文学的理论，真正意义上的新年应当是新历的一月一日，在阳历中，这天是全球各地太阳最接近正东的时刻。